경기지방경찰청 제2청은 18일 전국 고속도로 휴게소 노점상에게 3년 동안 수억을 뜯어낸 혐의(공동공갈 및 공동협박)로 조직폭력배 김모(52)씨 등 5명을 구속하고, 조직원 이모(43)씨 등 28명을 같은 혐의로 불구속 입건했다.
경찰에 따르면 이들은 '고속파'라는 이름으로 활동하며 지난 2005년 5월부터 2008년 3월까지 서천~당진 고속도로 등 휴게소 7곳에서 노점상 10명에게 자릿세와 보호세 명목으로 33회에 걸쳐 총 2억1천만원을 뜯어낸 혐의를 받고 있다.
이들은 또 2009년 10월 서울~춘천 고속도로 휴게소에서 노점 자리를 빼앗기 위해 주차단속원 완장을 차고 영업을 방해했으며, 지난 14일 오전 1시께 경찰에 신고했다는 이유로 노점상 윤모(54)씨를 때려 전치 3주의 상해를 입힌 혐의도 받고 있다.
경찰조사 결과 고속파 두목 김씨는 고속도로공사 전직원으로 밝혀졌으며, 노점상들의 영업이 불법이라는 점을 악용해 매달 400만원씩 상납받은 것으로 드러났다.
피해자 윤씨는 "고속파 두목 김씨가 예전에 고속도로공사에서 일한 사람이라 현재 직원들을 잘 안다"며 "돈을 주지 않으면 불법영업으로 고발당해 벌금을 내야 해서 상납하지 않을 수 없었다"고 말했다.
고속도로 휴게소 주차장에서 노점을 열고 자동차용품과 카세트테이프를 판매하는 행위는 불법이며, 고발되면 벌금을 물게 된다.
경찰은 "수사과정에서 고속파 두목이 도로공사 전직원이었다는 사실이 확인된 만큼 수사를 확대할 예정이다"고 밝혔다.
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